소화불량인 줄 알았던
60대 환자에서 확인된 심장질환

60대 남성 환자의 주요 증상과 병력

지난달 60대 남성 환자분이 "소화가 잘 안 되고 명치가 답답하다"는 증상으로 내원하셨습니다.

처음 들으면 흔한 소화불량이나 위장 질환을 먼저 생각할 수 있는 증상이었습니다. 하지만 진료에서는 통증의 위치만 보는 것이 아니라 증상이 언제 발생하고 어떤 상황에서 심해지는지를 함께 확인해야 하기에 좀 더 자세히 여쭤봤습니다.

문진에서 확인된 심혈관 위험요인과 특징

문진을 이어가면서 다음과 같은 내용이 확인되었습니다.

• 걸을 때 목이 당기는 느낌이 함께 나타남
• 지난해 말에도 비슷한 증상이 있었음
• 최근 같은 증상이 반복되고 있음
• 고혈압으로 치료 중
• 하루 0.5~1갑 정도의 흡연을 약 40년간 지속
• 음주 역시 오랜 기간 이어지고 있음
• 특히 운동할 때 증상이 더 심해지는 양상이 있음

증상과 위험요인을 함께 확인한 이유

단순히 명치가 불편하다는 증상만 놓고 보면 소화기질환을 생각할 수 있습니다. 하지만 운동할 때 증상이 악화되고 목으로 불편감이 이어진다는 점, 그리고 고혈압과 장기간 흡연이라는 심혈관 위험요인이 함께 있다는 점을 중요하게 살펴볼 필요가 있었습니다.

심장질환에서도 나타날 수 있는 명치 불편감

명치 통증이나 소화불량은 위장 질환에서 흔히 나타나는 증상입니다. 하지만 심장질환에서도 가슴 중앙이나 명치 부위의 불편감, 압박감, 답답함 등이 나타날 수 있습니다. 경우에 따라 통증이나 불편감이 목이나 턱, 어깨 등으로 이어지기도 합니다.

심장질환 가능성을 판단할 때 확인하는 내용

따라서 진료할 때는

• 증상이 어디에서 나타나는지
• 언제 발생하는지
• 움직일 때 심해지는지
• 다른 부위의 불편감이 동반되는지
• 심혈관 위험요인이 있는지

를 함께 확인합니다.

이번 사례에서 심장질환 가능성을 확인한 이유

이번 환자분은 이러한 내용을 종합했을 때 단순한 소화기 증상으로만 판단하기보다 심장질환 가능성을 먼저 확인할 필요가 있다고 판단했습니다.

심전도 검사로 확인하는 내용

심장질환이 의심되는 경우 어떤 검사를 시행할 것인지 결정하는 과정도 중요합니다. 이번 환자분에게는 우선 심전도 검사를 시행했습니다. 심전도는 심장에서 발생하는 전기적 신호를 기록해 심장의 리듬과 전기적 변화를 확인하는 기본적인 검사입니다.

심전도에서 확인된 이상 소견

심근 손상 여부를 확인하기 위한 혈액검사

심전도에서 이상 소견이 확인된 뒤에는 심장근육 손상 여부를 확인하기 위해 혈액검사를 추가로 시행했습니다.

혈액검사에서 확인된 결과

검사 결과 Myoglobin과 CK-MB는 정상 범위였지만, 심근 손상을 확인하는 데 활용되는 Troponin I가 정상 상한치를 초과한 상태였습니다.

여러 검사 결과를 종합한 판단

환자분에게는

• 반복되는 명치 불편감
• 운동 시 증상 악화
• 목으로 이어지는 불편감
• 고혈압과 장기간 흡연력
• 심전도 이상 소견
• Troponin I 상승

등 여러 요소가 함께 확인되었습니다.

상급 의료기관으로 연계한 이유

이에 급성 심근경색 가능성을 고려하여 신속하게 상급 의료기관으로 연계하고 필요한 진료를 받을 수 있도록 안내했습니다.

소화불량처럼 느껴졌던 증상을 심장질환 관점에서도 확인한 이유

이번 사례의 환자분 역시 처음에는 소화불량을 생각하고 내원하셨습니다. 하지만 진료 과정에서 증상이 발생하는 상황과 동반 증상, 심혈관 위험요인을 함께 확인했고, 심전도와 혈액검사를 통해 심장질환 가능성을 확인할 수 있었습니다.

같은 증상이라도 원인은 다를 수 있습니다

이처럼 같은 명치 통증이라도 원인은 사람마다 다를 수 있습니다.

성모푸른내과 순환기·심장내과 진료 방향

성모푸른내과 순환기·심장내과 진료에서는 증상만으로 원인을 단정하기보다 문진과 진찰을 바탕으로 필요한 검사를 선택하고, 검사 결과를 종합해 심혈관 상태를 확인하는 과정을 중요하게 생각합니다.